划重点

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腾讯科技讯  人类在地球上行走了30万年，但直到1961年，苏联宇航员尤里·加加林（Yuri Gagarin）才成为第一个逃离地球的人。如今，60多年过去了，定期前往国际空间站（ISS）已成为常态，埃隆·马斯克(Elon Musk)甚至在谈论去火星。同时，太空旅游公司如雨后春笋般在世界各地涌现，它们承诺将带领普通人踏上星际探险之旅。

然而，绝大多数公司的票价过高，只有超级富豪才买得起座位，但随着技术的发展，进入太空的票价将会逐渐下降。那么，谁将赢得提供定期太空商业旅行的竞赛呢？ 从马斯克SpaceX的载人龙飞船、理查德·布兰森（Richard Branson）旗下维珍银河的太空飞机以及杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）旗下蓝色起源的火箭，到平流层气球探险、国际空间站之旅以及轨道酒店，等过几年有钱了，你会选择以哪种方式进入太空？

01 三巨头竞争激烈，另类创意也吸睛

维珍银河

票价：45万美元

起飞地点：新墨西哥州美国太空港

体验持续时间：90分钟

每分钟花费：5000美元

失重状态时间：大约5分钟

观光效果：维珍银河的太空飞机有17扇窗户，可以一睹地球的风采

海拔高度：80公里，从技术上讲，这里依然不属于太空，距离所谓的卡门线还差20公里，后者是国际公认的太空边界。

飞行器：VSS Unity太空飞机

首次商业飞行：可能是今年夏天，但也可能是2024年

乘客：最多6人，外加2名飞行员

维珍银河是大型航空公司之一，也是提供定期商业太空飞行的主要竞争者。许多人把马斯克、贝索斯和布兰森之间的竞争称为“新的太空竞赛”，三位亿万富翁都想从太空旅游蛋糕中分一杯羹，因此他们之间的关系有时候会变得相当糟糕。

自2004年创办维珍银河以来，布兰森一直是该领域的主要参与者。他经历了很多挫折，但在2021年，他比劲敌贝索斯提前九天到达了太空边缘。现在，布兰森希望开始向公众提供类似的太空边缘旅行。维珍银河曾希望今年夏天开始商业运营，但考虑到该公司表示，希望在最近一次试飞后“评估客户体验”，明年似乎更现实。

如果按照这样的计划进行，维珍银河将落后于其他几个竞争对手。此外，该公司也面临几项挑战，比如其票价较高、从技术角度被视为未曾进入太空，而且有资金方面的问题。其姐妹公司维珍轨道刚刚因财务困难而申请破产。

蓝色起源

票价：20万至30万美元

起飞地点：美国得克萨斯州的范霍恩

体验持续时间：10分20秒

每分钟花费：2万到3万美元

失重状态时间：大约3分钟

观光效果：蓝色起源的飞船有六个窗户，高度超过90厘米，宽约76厘米

海拔高度：100公里，从技术上讲，这个高度已经属于太空，但仍是亚轨道

飞行器：新谢泼德号火箭+飞船

首次商业飞行：新谢泼德号已经完成了几次飞行，预计从2024年开始重新向游客开放

乘客：6人

培训要求：2天

亚马逊创始人贝索斯于2000年进入太空领域，比马斯克创建SpaceX早两年，比布兰森早四年。

蓝色起源总部位于华盛顿州肯特市，但在得克萨斯州西部建有发射设施，专注于亚轨道太空飞行。该公司正在建造更便宜、更可靠、可重复使用的运载火箭竞赛中，与马斯克展开正面交锋。

在太空旅游方面，贝索斯于2021年7月20日参加了蓝色起源的首次载人太空飞行任务，之后该公司在当年晚些时候开始提供商业太空飞行。在贝索斯的首飞之后，又有五次付费客户参加的太空飞行。

然而，去年9月，由于火箭似乎出现了推进故障，一项无人驾驶任务不得不在飞行中途中止。太空舱在降落伞的帮助下安全着陆，这意味着如果有人在船上，他们可能会幸存下来。但美国联邦航空管理局（FAA）被迫进行调查，新谢泼德号从此停飞。

这对贝索斯来说是一个重大挫折，但他仍然在亚轨道竞赛中领先。蓝色起源希望“很快”恢复飞行，这意味着今年晚些时候可能会恢复。

SpaceX

票价：5500万美元

起飞地点：美国得克萨斯州星际基地

体验持续时间：至少3天

失重状态时间：除了起飞和回归，大部分时间都处于失重状态

观光效果：除了有4个圆形舷窗，载人龙飞船顶部还有透明穹顶窗

海拔高度：575公里，从技术上讲，这个高度完全属于太空

飞行器：载人龙飞船

首次商业飞行：载人龙飞船已经完成多次商业载人飞行，包括接送美国宇航局宇航员，并将平民送入太空

乘客：最多准乘7人

在商业载人领域，SpaceX走在了所有公司的前列，其载人龙飞船也占据越来越重要的位置。据统计，在短短3年多的时间里，SpaceX已经完成了十次载人飞行任务，共运送了38名宇航员。

Axiom Space/SpaceX

票价：5500万美元（包括在国际空间站每晚3.5万美元生活费）

起飞地点：佛罗里达州肯尼迪航天中心

体验时间：10天，其中8天在空间站上

每分钟花费：3800美元

失重状态：8天

观光效果：从国际空间站看整个地球

海拔高度：400公里

飞行器：猎鹰9号火箭+载人太空舱

首飞时间：2022年，计划再飞四到五次

乘客：4人外加1名机长

如果你认为维珍银河和蓝色起源的太空旅游服务都很昂贵，那就看看Axiom Space与SpaceX的合作项目吧！他们的票价不是数十万美元，而是面向超级富豪，票价高达数千万美元。

不过，从好的方面来说，游客确实可以进入太空，这种体验可以持续一个多星期，而且它确实包括去国际空间站的机会。去年，三位商人每人支付了5500万美元，成为有史以来首批到达国际空间站的全平民团队。

加拿大投资者和慈善家马克·帕西（Mark Pathy）、美国企业家拉里·康纳（Larry Connor）和前以色列空军飞行员埃坦·斯蒂比（Eytan Stibbe）创造了历史。

Axiom计划再发射四到五个类似的任务，作为为付费客户提供定期太空旅行的起点。该公司的最终愿望是发射自己的空间站，让太空旅游成为常态。

Zephalto

票价：13万美元

起飞地点：法国

体验时间：6小时

每分钟花费：370美元

失重状态时间：无

观光效果：大型全景窗，可欣赏到地球98%的景色

海拔高度：25公里，尚未进入太空

飞行器：平流层气球和塞莱斯特号飞船

首飞：2025年

乘客：6人外加上2名飞行员

乘坐火箭和太空飞机显然是太空旅游中更昂贵的选择，那么还有哪些替代服务呢？世界上有很多公司正研究使用平流层气球在地球上空旅行的机会。

作为一种更便宜、更环保的太空旅行方式，乘客不会接近卡门线。但他们仍然有很多东西可以提供，比如鸡尾酒体验，或者米其林星级餐厅。Zephalto公司计划从2025年开始放飞气球，并承诺提供由法国著名厨师烹饪的食物和由著名侍酒师挑选的葡萄酒。

这是一次6小时的体验，其中包括在距地球25公里的最高高度飞行3小时，这一高度超过了98%的大气层，是普通商用飞机飞行高度的两倍。一旦到达太空边缘，乘坐平流层气球的客人将有机会欣赏到地球、太阳和星星的壮丽全景，这是以前只有宇航员才能看到的。

Space Perspective

票价：12.5万美元

起飞地点：海洋航天港/佛罗里达海岸

体验时间：6小时

每分钟花费：350美元

失重状态时间：无

观光效果：地球全景

海拔高度：32公里

飞行器：在气球上的海王星飞船

首飞：2024年底

乘客：8人

Space Perspective是太空气球领域的另一家公司，他们设计了一种外观时尚的太空舱，名为海王星飞船，可以看到地球上空32公里的景色。该公司计划在6小时的往返旅程中，为最多8名乘客提供一次饱览地球全景的机会。

Space Perspective希望在明年年底首次推出这项服务，并配备鸡尾酒菜单、音乐播放列表、躺椅，甚至还有一个“无与伦比的风景厕所”。顾客将有两个小时的时间来观赏地球的曲率、“太空的一片漆黑，以及我们大气层的细蓝线”。

Radian Aerospace

票价：尚未公布

起飞地点：美国华盛顿州，但可在大多数主要机场起降

体验时间：还没有细节，但并非专门为太空旅游设计

失重时间：可能有，尚未确定

飞行器：Radian One

首飞：未透露

乘客：未透露

这家总部位于华盛顿贝尔维尤的公司已经公布计划，要建造一架完全可重复使用的太空飞机，这种飞机可以在跑道上起降。完成后，它将是一个单级轨道飞行器，可以在48小时内返航。

Radian Aerospace已经筹集了2750万美元的种子资金，虽然没有透露具体的预算，但专家预测它的开发成本将超过10亿美元。该公司声称，他们的重点不是旅游市场，而是寻找一种方法，使研究、太空制造和地球观测更容易、更便宜。

02 太空旅游何时能成行？

那么，这些太空旅游项目何时可用？蓝色起源应该很快就会恢复飞行，而维珍银河也不会落后太多，Axiom Space将继续为太空游客提供高端旅行。话虽如此，太空旅游专家德里克·韦伯（Derek Webber）警告说，他“预计今年或明年的太空游不会有任何显著上升”。

韦伯承认，不同的太空旅游项目都有很大潜力，但其中有些可能需要很长时间才开始起步。

他说：“我原以为，亚轨道太空旅游在2004年Ansari XPRIZE（向太空发射可重复使用载人航天器的公司提供1000万美元奖金的竞赛）之后几年就会开始商业化，但其似乎现在才开始。事实证明，要想在商业方面建立和运作太空旅游项目，比我预期的要困难得多，尽管我始终无法找到确切原因。”

韦伯补充称：“这是多种因素的共同结果，比如技术挑战、监管因素，但也有未知因素在发挥作用，包括公众对太空探索的总体态度，财富分配的不公平，以及对全球变暖的考虑。”不过，他乐观地认为，虽然各种各样的冒险最初只有富人能负担得起，但它们最终将成为全民运动。

除了气球之外，韦伯认为亚轨道旅行将是太空爱好者最便宜的选择，而轨道太空旅游仍将是更昂贵的事情。他还讨论了月球旅游的可能性，他说SpaceX正在“主导”月球旅游。他最终认为月球轨道和月球表面旅游将会兴起，但可以理解的是，这些服务都将十分昂贵。

诺丁汉大学的天体物理学家玛吉·刘博士（Maggie Lieu）认为，蓝色起源可能是“长期”最成功的太空旅游公司。在维珍银河、蓝色起源和SpaceX的Inspiration4之间，她说布兰森的项目“最不令人印象深刻”。

她补充说：“这完全是因为它们没有达到卡门线，在我看来，那道界限之下不能算作太空。而蓝色起源能够超越这一点，但更令人印象深刻的是进入轨道的灵感4号。不过，他们都表明，现在任何人都可以进入太空，而不是像传统宇航员那样需要进行严格的测试和培训，付费客户，无论年龄或身体是否健全，都可以快速体验太空感觉！”

曾在欧洲航天局担任研究员的刘博士还表示：“太空气球与蓝色起源、维珍银河、SpaceX和Axiom Space等公司根本无法相提并论，因为它们甚至都没有接近卡门线。不过，这些高空旅行要便宜得多，是一种更环保的替代品，而且更安全。我认为气球旅行会很受欢迎，但我认为这不算太空旅游。”

03 太空旅游存在哪些风险？

6月18日，一艘前往大西洋观赏泰坦尼克号残骸的探险潜水器失事后，人们对富有的冒险家进行高风险旅行的关注有所提高。据称，泰坦号潜水器上的五人全部死亡，其中三人购买了每张约25万美元的船票。

事实上，深海探索和太空旅游之间有很大相似之处：许多冒险进入海洋深处的人也购买了太空旅游门票。其中包括搭乘泰坦号潜水器遇难的哈米什·哈丁(Hamish Harding)，他也曾是2022年蓝色起源飞船上的乘客。

维珍银河和蓝色起源经常强调安全的重要性，称这对他们公司的成功以及整个行业都至关重要。然而，就像深海探索一样，太空旅行也伴随着固有的风险。

在2014年的一次事故中，维珍银河的太空飞机在飞行中解体，导致任务副驾驶迈克尔·阿尔斯伯里（Michael Alsbury）遇难。 2022年，一枚蓝色起源火箭在升空时爆炸，尽管当时其没有搭载乘客，而且运载火箭的安全中止功能按预期运行，这表明机组人员应该可以幸存下来。

就像深海潜水一样，美国的商业太空产业基本上处于自我监管状态。美国联邦航空管理局透露，国会已经暂停针对私人载人航天发布新规定。自从2004年以来，这项政策多次被延长，并将于今年10月份再次到期。这项政策旨在支持前卫的航天公司有机会开发和测试创新技术，而不需要繁琐的监管框架。

然而，美国联邦航空局确实为商业火箭发射发放了许可证，该机构目前的主要角色是确保旁观者和附近财产的安全，而不是专注于保护机上乘客。目前，前往太空旅行的付费客户必须在飞行前签署承认风险的“知情同意”文件。

04 太空旅游能火起来吗？

行业分析师预计，到2023年底，全球太空旅游市场收入将达到6.783亿美元。太空旅游市场从2018年到2022年的复合年增长率为18.6%，到2033年这个数字将达到38.6%。到2033年，太空旅游业规模将达到132亿美元左右。

轨道太空旅游、月球太空旅游和亚轨道太空旅游是太空旅游的几种主要类型，越来越多的人倾向于选择太空旅行来获得太空的新体验，这将有利于提振市场。目前，太空旅游非常昂贵，只有一小部分消费者能够并且愿意获得这种太空体验。然而，空间技术的进步正在逐渐改变这种状况。

预计新太空技术的发展将降低太空旅行的成本，这将有助于推动全球太空旅游业的发展。在接下来的十年里，越来越多的中产阶级将选择太空旅行，这也将为太空旅游公司带来丰厚的收入。

推动太空旅游需求的另一个关键因素是开发新的太空商业目的地。有些政府和航天机构正在努力建设商业空间站或目的地，这些场所将向私营机构和政府客户开放。这对市场来说是个好兆头。

SpaceX、蓝色起源和维珍银河等公司正在开辟太空旅游的道路，他们在研发活动、实验和空间技术测试上投入了巨额资金。

太空旅游现在正在扩展为极限旅游的一部分，预计其将进一步发展。让大众能够负担得起太空旅游，将有助于市场繁荣。各国政府采取的举措也将在2023年至2033年间推动太空旅游发展。此外，基础设施的发展将对太空旅游业产生积极影响。

然而，随着火箭的发射，环境将会受到很大影响。太空旅游业极有可能导致臭氧层的破坏，而臭氧层是地球上人类赖以生存的基础。这种现象背后的关键原因是化石燃料的燃烧，这些燃料吸收了太阳的光和热，对气候变暖产生了巨大影响。

当火箭被发射到太空时，它们会将黑碳释放到平流层，并停留在那里。黑碳排放目前处于相对较低的水平，但当所有的预测和增长将保持一致时，它将使所有这些威胁成为现实。（文/金鹿）

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